Khởi nguồn tại New Zealand năm 1999 khi nhà sản xuất Jonathan Dowling thành lập nhóm nhạc nữ 5 thành viên TrueBliss. Dowling ủy nhiệm cho Screentime của Australia, sau đó họ bán bản quyền cho TresorTV của Đức trước khi có mặt trên toàn cầu. Popstars từ đó trở thành một trong những chương trình truyền hình thành công nhất mọi thời đại và có mặt ở trên 50 quốc gia.

Chương trình là cảm hứng cho Simon Fuller sáng tạo Pop Idol - chương trình đã làm cho truyền hình thực tế trở nên có ảnh hưởng lớn, (cùng với Big Brother and Survivor) trong một vài năm tiếp theo.

Mặc dù Popstars bắt đầu thành công ở nhiều quốc gia đầu những năm 2000, chương trình dần dần bị không thành công và dừng phát sóng tại nhiều nước do rating quá thấp. Quốc gia cuối cùng mà Popstars vẫn còn thịnh hành và thành công - bên cạnh The X Factor và Got Talent, cũng như Idol - là Đức. Tại Đức, ProSieben sản xuất mùa thứ 9 năm 2010 bởi chương trình vẫn có sức hút lớn, nhưng năm 2012, Popstars cuối cùng cũng dừng lại do thành công ngắn ngủi của các ban nhạc. Năm 2007, chương trình trở lại Pháp trên kênh M6 trong một mùa. Từ tháng 8 năm 2008, có một chương trình mới Popstars tại Hà Lan. Hiện đã kết thúc mùa ba.